Klingt wie ein Johnny-Cash-Biopic – ist aber ein echter Österreicher. Und mit 86 Minuten zugleich einer der kürzesten Filme im Wettbewerb.

Al Cook war in den 70er-Jahren ein Weltstar. Zumindest in Österreich. Nachdem Alois Koch – so sein bürgerlicher Name – im Alter von 15 Jahren den Elvis-Film Gold aus heißer Kehle gesehen hatte, war es um ihn geschehen. Er brachte sich selbst Gitarre, Klavier und Gesang bei. Schon bald stand er auf der Bühne. Fast forward, 65 Jahre später: Alois ist der letzte Mieter in einem Wiener Jugendstilwohnhaus, das die neuen Besitzer – eine „Holding“ – lieber gestern als heute abgerissen hätten.

Alois steht vor einer schwerwiegenden Entscheidung: Soll er seine Heimatstadt für immer verlassen, vielleicht sogar nach Mississippi auswandern? Und wohin mit all seinem Hab und Gut – unzähligen Bildern, Schallplatten und einem kompletten Tonstudio?

THE LONELIEST MAN IN TOWN lakonisch zu nennen, wäre eine Untertreibung. Der fast dokumentarische Film über den Blues-Musiker Al Cook ist – genau wie sein Protagonist – ein Lehrstück in wienerischer Coolness. Die Elvistolle mit Haarspray fixiert, die silberne Gitarre umgeschnallt – jo, passt scho. Es ist einer dieser Filme, in denen das Anzünden der Kerzen am Weihnachtsbaum, das Durchblättern der Plattensammlung oder das Prüfen der Sicherungen nach einem Stromausfall reichlich Screentime bekommen. Das mag für den einen oder anderen langweilig sein, führt aber dazu, dass man sich als Zuschauer sehr unmittelbar in die Welt von Alois Koch einfindet. Umso stärker wirken dann die furztrocken hingenuschelten Kommentare und Lebensweisheiten des 81-Jährigen.

THE LONELIEST MAN IN TOWN ist mehr als das Porträt eines Musikers; es ist auch ein wehmütiger Blick auf das Alte, Analoge, das immer mehr verschwindet. Dem Bagger dabei zuzusehen, wie er die schönen alten Mietshäuser niederreißt, ist mindestens so traurig wie das Schicksal des einsamsten Mannes der Stadt. Zum Glück gibt es auch hier einen Hoffnungsschimmer am Ende. Trotzdem bleibt die immer gleiche Frage: Gehört so etwas in den Wettbewerb oder doch eher in ein Nebenprogramm? Aber das kann man sich in diesem Jahr bei fast jedem Film fragen. THE LONELIEST MAN IN TOWN hätte zumindest den Bären für den lässigsten Hauptdarsteller verdient.